唐宋时期，茅台地区就出现了以粮食制曲和酿造谷物酒的工艺；元明之际，茅台地区已经出现了“回沙”工艺酒，正规酿酒作坊陆续兴建；清代，茅台回沙酱香酒逐渐定型，康熙时已成为中国西南市场的佼佼者；1915年，酱香酒的代表茅台酒在巴拿马万国博览会上“一摔成名”。